Ciencia, tecnología e instituciones durante la gestión de Olegario Molina Solís en la Secretaría de Fomento (1907-1911)

Abstract

La presente investigación analiza la gestión de Olegario Molina Solís al frente de la Secretaría de Fomento entre 1907 y 1911, con el propósito de comprender la manera en que el conocimiento científico se articuló con el aparato institucional durante el Porfiriato para la formulación de políticas de Estado. Aunque la historiografía ha estudiado ampliamente la trayectoria política y empresarial de Molina en Yucatán, su actuación dentro del gabinete presidencial ha recibido poca atención. La investigación sostiene que la Secretaría de Fomento fue clave para la incorporación de conocimientos científicos y tecnológicos en distintos ámbitos de la administración pública, debido a sus atribuciones en materia de agricultura, minería, aguas, educación e investigación científica. La orientación del ministerio en política económica adquirió un corte nacionalista e intervencionista, como se había reconfigurado hacia los últimos años del régimen porfiriano por el secretario de Hacienda, José Yves Limantour. El primer capítulo examina la trayectoria política de Molina, así como las condiciones ideológicas e institucionales en las que asumió la Secretaría de Fomento. Se analiza su relación con Porfirio Díaz y con los otros integrantes del gabinete, así como las tensiones existentes con Limantour. También sitúa a la ciencia mexicana en el escenario global y define la afinidad de Molina hacia ella. El segundo capítulo estudia las instituciones científicas, educativas y técnicas vinculadas con Fomento, al igual que las comunidades de especialistas nacionales y extranjeros que participaron en ellas. Se sostiene que Molina otorgó especial importancia a la ciencia aplicada y a la utilización del conocimiento científico para atender problemas concretos relacionados con los sectores productivos del país. Asimismo, se presenta la dimensión global de la ciencia mexicana durante la gestión molinista en Fomento. Finalmente, el tercer capítulo analiza los procesos legislativos relacionados con la Ley Minera de 1909 y la Ley de Aguas de 1910, impulsadas durante la administración de Molina. Ambos casos permiten observar cómo los conocimientos técnicos y científicos, provenientes tanto de espacios nacionales como de circuitos internacionales, fueron incorporados a la discusión de políticas públicas, pero también cómo dichas iniciativas estuvieron condicionadas por negociaciones, conflictos y limitaciones formales e informales. En conjunto, la investigación demuestra que la gestión de Molina fortaleció la relación entre ciencia, tecnología e instituciones, dentro de un proyecto de modernización impulsado por las élites oligárquicas.

This research examines Olegario Molina Solís’s tenure as head of the Mexican Ministry of Fomento between 1907 and 1911, with the aim of understanding how scientific knowledge was integrated into the institutional apparatus of the Porfirian state and mobilized in the formulation of public policy. Although the historiography has extensively examined Molina’s political and business career in Yucatán, his role within the presidential cabinet has received comparatively little attention. This research argues that the Ministry of Fomento played a crucial role in incorporating scientific and technological knowledge into multiple areas of public administration, owing to its responsibilities in agriculture, mining, water resources, education, and scientific research. During Molina’s tenure, economic policy assumed an increasingly nationalist and interventionist orientation, reflecting the broader reconfiguration of the Porfirian economic model during the final years of the regime under the leadership of José Yves Limantour, Secretary of the Treasury. The first chapter examines Molina’s political career and the ideological and institutional circumstances under which he assumed leadership of the Ministry of Fomento. It analyzes his relationship with Porfirio Díaz and other members of the cabinet, as well as the tensions that emerged between Molina and Limantour. The chapter also situates Mexican science within broader global circuits of knowledge and examines Molina’s engagement with scientific expertise. The second chapter focuses on the scientific, educational, and technical institutions associated with the Ministry of Fomento, as well as the communities of Mexican and foreign specialists who participated in them. It argues that Molina placed particular emphasis on applied science and on the mobilization of scientific knowledge to address concrete problems affecting the country’s productive sectors. It also considers the transnational dimensions of Mexican science during Molina’s tenure. Finally, the third chapter analyzes the legislative processes surrounding the Mining Law of 1909 and the Water Law of 1910, both promoted during Molina’s tenure. These cases make it possible to examine how technical and scientific knowledge, generated in domestic contexts as well as through international circuits, entered public policy debates. At the same time, they reveal the extent to which these initiatives were shaped by negotiations, conflicts, and both formal and informal institutional constraints. Overall, this research demonstrates that Molina’s tenure contributed to strengthening the relationship between science, technology, and state institutions within a modernization project advanced by Mexico’s oligarchic elites.