The flypaper effect in Mexican local governments, 1900-2006

Abstract

This work finds evidence of the flypaper effect of the unconditional federal transfers on the level of local public expenditure of 2,410 municipalities of Mexico during the period from 1990 to 2006, which suggests asymmetric information between local governors and citizens with respect to the amount of transferences received from the Federation such that the provision of public goods is greater than the socially optimal one (Oates, 1979). The flypaper effect found is asymmetric. In other words, the municipal governments use the transfers for certain programs that later, when these are reduced, are politically difficult to eliminate (Gamkhar, 1987).

Este trabajo presenta evidencia del efecto flypaper que las participaciones federales ocasionan en el gasto público de 2,410 municipios de México durante el periodo comprendido entre 1990 y 2006. Esta evidencia permite conjeturar sobre la asimetría en la información que existe entre los presidentes municipales y los ciudadanos respecto a la cantidad de participaciones recibidas de la Federación. Esta asimetría explican que la provisión de bienes públicos sea mayor a la socialmente óptima (Oates, 1979). El efecto flypaper encontrado es asimétrico. En otras palabras, los gobiernos municipales emplean las participaciones para financiar programas a nivel local que son políticamente difíciles de eliminar, cuando el nivel de participaciones disminuye (Gamkhar, 1987).