Norms socialization and NAFTA's side accord on labor

Abstract

This paper examines whether one process of norms socialization for human rights can be applied to labor rights socialization. Using Mexico’s responses to the cases filed against Mexico under the North American Agreement on Labor Cooperation as evidence, the paper examines whether the labor side accord has pushed Mexico to adopt international labor rights practices, and thus whether norms socialization can account for Mexico’s greater enforcement of domestic labor protection. The paper suggests that even when labor accords are weak, transnational labor activism can generate a secondary effect in pushing states towards accepting international norms, which can result in strengthening labor protections domestically.

En este trabajo se examina si el proceso de socialización de las normas de los derechos humanos se puede también aplicar en el área de los derechos laborales. Usando las respuestas de México a las demandas presentadas en su contra bajo el marco del Acuerdo de Cooperación Laboral de América del Norte como prueba, se examina si el acuerdo paralelo ha llevado a México a la adopción de las normas internacionales sobre las prácticas y políticas laborales, y por lo tanto si esta socialización puede responder por una mayor observancia de México al nivel doméstico de la protección de los trabajadores. El documento sugiere que aun cuando los acuerdos de trabajo son débiles, el activismo transnacional puede generar un efecto secundario de empujar los estados hacia la aceptación de las normas internacionales, lo cual puede resultar en el fortalecimiento de la protección laboral dentro de los países.