Democracia y desarrollo para México

Abstract

Desarrollamos un punto de vista que sintetiza las corrientes principales del pensamiento económico: neoclásica, keynesiana y marxista, así como las conclusiones de la teoría moderna del crecimiento económico, discursos que difícilmente pueden considerarse como pertenecientes a la misma disciplina. Estas corrientes de pensamiento pueden considerarse como un solo cuerpo de conocimiento, que tienen como punto de partida una perspectiva práctica de la realidad económica, que consiste en los siguientes elementos. En la economía de mercado, la competencia llega a un equilibrio, a un nivel considerable de concentración de la producción, que se incrementa si se reduce la regulación. Los mercados financieros en particular pueden funcionar como instrumentos de concentración económica. Los ciclos económicos son una característica que está presente de manera continua en la realidad económica. Los conflictos de interés son características persistentes de los determinantes de la participación en el ingreso de trabajo y capital. Al final, la economía afecta profundamente la política, la comunidad, la familia y la calidad de vida. De este punto de vista se sigue que el modelo neoclásico de competencia perfecta constituye un ideal que se aleja considerablemente de la realidad; que la inestabilidad no puede ignorarse con base en las expectativas racionales, por lo que la economía keynesiana y sus desarrollos son esenciales para entender los ciclos económicos y monetarios; y que el entendimiento marxista del impacto de la lógica del mercado sobre la interacción humana refleja características permanentes del capitalismo. Finalmente, una revisión de la teoría moderna del crecimiento económico muestra que ninguno de los procesos fundamentales del desarrollo, cambio tecnológico, desarrollo humano, urbanización, transición demográfica, y cambio institucional, pueden entenderse por medio del paradigma neoclásico, requiriendo en lugar de esto descripciones específicas y particulares que incluyen las imperfecciones que caracterizan cada proceso. La economía moderna provee las herramientas para un entendimiento de la economía, siempre y cuando no se impongan sobre éste las limitaciones de escuela alguna. A esta síntesis adicionamos un análisis ético. Aun en su versión más perfecta, el nivel ético de los mercados es insuficiente para lograr una sociedad igualitaria. Esto implica que es indispensable desarrollar un nivel suficientemente ético de gobernanza, local, nacional y global, para poder regular en forma adecuada la actividad económica y distribuir sus beneficios. Esto es particularmente importante en la presencia de trampas de pobreza y subdesarrollo, y del reto de sustentabilidad global.

We develop a point of view that synthesizes the main strands of economic thought, Neoclassical, Keynesian and Marxist, as well as the conclusions of the modern theory of economic growth, discourses that can hardly be thought to belong to the same discipline. These strands can be viewed as a single body of knowledge by taking a realistic perspective of economic reality that consists of the following elements. Competition in the market economy reaches a balance at a considerable level of concentration of production, which increases as regulation decreases. Financial markets in particular can function as instrument of economic concentration. Economic cycles are an essential feature of economic reality which is continuously present. The determinants of worker and capital participation in income include persistent features of conflict of interest. Finally, the economy deeply affects politics, community, family, and the quality of life. It follows that the Neoclassical model of perfect competition is an ideal that departs considerably from reality; that instability cannot be assumed away with perfect foresight, so that Keynesian economics and its developments are essential for understanding business and monetary cycles; and that the Marxist understanding of the impact of the logic of the markets on human interaction reflects permanent features of capitalism. Finally, a review of the theory of modern economic growth shows that none of the fundamental processes of development, technological change, human development, urbanization, demographic transition, and institutional change, can be understood by means of the neoclassical paradigm, instead requiring specific, particular descriptions including the imperfections characterizing each process. Modern economics thus provides the tools for an understanding of economics so long as this understanding is not forced into the straightjacket of any particular school. To this synthesis we add an ethical analysis. Even at their theoretical best, the ethical level of markets is insufficient for achieving an egalitarian society. This implies that it is indispensable to develop a sufficiently ethical level of governance, at the local, national and global levels, so as to adequately regulate economic activity and distribute its benefits. This is particularly important in the presence of poverty and development traps, and of the global sustainability challenge.