Poverty dynamics in rural Mexico: an analysis using four generations of poverty measurement

Abstract

Drawing on four generations of poverty measurement, this paper uses panel data from the 2002-2007 period to analyze rural poverty in Mexico. The results show that almost three fifths of the surveyed households experienced poverty at least once, while one fifth was persistently poor. While these standard poverty measures are informative, the key challenge is to determine who can expect to escape poverty over time. According to an asset-based expectation of household welfare, from 36% of households that were poor in 2007, 29% can expect to escape poverty over time and 7% structurally-poor households cannot. However, asset accumulation dynamics show that in the long term all households can expect to escape poverty because a single stable equilibrium was found at 6.35 times the food poverty line. Nevertheless, one should not be overly optimistic because this still represents an average rural individual living with 105 pesos per day.

Basándose en cuatro generaciones de medición de la pobreza, este trabajo analiza la pobreza rural en México utilizando datos panel para el periodo 2002-2007. Los resultados muestran que casi tres quintas partes de los hogares encuestados fue pobre en al menos un periodo, mientras que una quinta parte fue persistentemente pobre. Si bien estas medidas estándar de pobreza son informativas, el desafío es determinar quién se puede esperar que escape de la pobreza en el futuro. De acuerdo con una expectativa del bienestar de los hogares basada en los activos que poseen, del 36 por ciento de los hogares que eran pobres en 2007, el 29 por ciento se puede esperar que escape de la pobreza a través del tiempo, mientras que el 7 por ciento restante representa hogares estructuralmente pobres que no podrán hacerlo. Sin embargo, la dinámica de acumulación de activos muestra que todas las familias pueden esperar escapar de la pobreza en el largo plazo debido a que se localizó un único equilibrio estable igual a 6.35 veces la línea de pobreza alimentaria. Sin embargo, no hay que tomar estos resultados con demasiado optimismo porque esto representa un promedio de 105 pesos por individuo al día.