A preliminar study on pro and counter Zapatista protests

Abstract

Using negative binomial models and data on pro- and counter-protest activity from 1994 to 2003 surrounding the Zapatista movement that developed in Chiapas, Mexico, this study tests some of the claims made in the literature about the dynamics that exist between movement and countermovement actors. As such this study represents the first systematic analysis of the interaction between pro- and counter-Zapatista protestors and one of the few empirical tests of movement-countermovement dynamics. The results show that (1) as the theory predicted, pro- and counter-protests had a positive effect on each other’s future protest activity; (2) contrary to what was predicted, pro- and counter- protestors did not target a specific political party systematically; (3) procedural concessions granted to one side of the conflict (Zapatistas) generated more protest activity from the favored group, but had no effect on counter-protest activity. More general concessions (such as increases in public works spending and social programs) helped to decrease protest activity from the counter-protesting groups but had no significant effect on the pro-movement protests.

Usando modelos binomiales negativos y datos sobre protestas pro y contra zapatistas entre 1994 y 2003, este estudio pone a prueba algunas de las hipótesis de la literatura sobre las dinámicas que existen entre movimientos y contramovimientos sociales. Como tal, este estudio es el primer análisis sistemático de las interacciones de los actores pro y contrazapatistas y se une a los pocos análisis empíricios dentro de la literatura sobre los movimientos y contramovimientos sociales. Los resultados muestran que (1) como la teoría predice, las protestas a favor y en contra del movimiento se afectaron unas a las otras en forma positiva; (2) contrariamente a lo que la teoría predice, pro y contraprotestas no estaban dirigidas sistemáticamente contra un partido político en específico; (3) concesiones de manejo de conflicto que beneficiaron sólo a los actores promovimiento generaron más protestas de parte del grupo favorecido pero no tuvieron ningún efecto sobre la actividad contramovimiento. Concesiones generales (incrementos en obras públicas y programas sociales) ayudaron a disminuir la actividad de contraprotesta, pero no tuvieron un efecto significativo sobre las protestas promovimiento.