Was Mexico's 2012 election undemocratic?: assessing the fraud accusations

Abstract

This essay studies the main allegations of undemocratic practices in the 2012 election in Mexico, such as vote buying, clientelism and media bias. I evaluate the merit of each accusation based on the available evidence from existing statistical studies, opinion polls, judicial reports, journalistic accounts and other primary sources. One set of allegations fails to convince due to weak, incomplete, or overstated proofs. But another set of accusations does credibly point to old-school manipulation tactics. I discuss the significance on Enrique Peña Nieto’s victory of undemocratic practices compared to democratic ones. And the analysis also identifies areas where new legislation would be needed to avoid similar concerns in future elections.

Este ensayo estudia las principales acusaciones de prácticas no democráticas en la elección de 2012 en México, tales como compra de votos, clientelismo y sesgo de los medios de comunicación. Evalúo el mérito de cada acusación basado en la evidencia disponible de estudios estadísticos, encuestas de opinión, sentencias y reportes del tribunal electoral, investigaciones periodísticas y otras fuentes primarias. Un grupo de acusaciones no llega a convencer debido a pruebas endebles, incompletas, o exageradas. Pero otro grupo de acusaciones sí apuntan de manera creíble a tácticas clásicas de manipulación. Discuto el impacto de la hipótesis no democráticas comparadas las hipótesis democráticas para explicar la victoria de Enrique Peña Nieto. Y el análisis también identifica áreas que necesitarían nueva legislación para evitar preocupaciones similares en el futuro.