Enduring challenges of Mexico's electoral democracy

Abstract

Mexico provides significant insight into the modern challenges being faced by many electoral democracies as they strive to become liberal democracies. Based on the 2012 presidential election and subsequent contests, this paper analyzes two problems that have been remarkably enduring: illegal financing and vote buying. I document how deeply entrenched in the political culture they remain with recent corruption scandals in the states of Tabasco and Veracruz. The critical electoral reforms of 2014 are explained and assessed, concluding that they fall short of solving such problems. I propose that deeper measures strengthening the rule of law, especially at the subnational level, would be more effective.

México como caso de estudio puede iluminar los retos modernos que enfrentan muchas democracias electorales en su esfuerzo por convertirse en democracias liberales. Basado en las elecciones federales de 2012 y en contiendas subsecuentes, este ensayo analiza dos problemas que han sido notoriamente duraderos: el financiamiento ilegal y la compra de votos. Mediante escándalos recientes en los Estados de Tabasco y Veracruz, documento cuan arraigados están estos dos problemas en la cultura política. El ensayo explica y evalúa las importantes reformas electorales de 2014, llegando a la conclusión de que son insuficientes para resolver dichos problemas. Sugiero que sería más efectivo implementar un paquete comprensivo de medidas que refuercen el estado de derecho, sobre todo a nivel subnacional.